隨著中國出臺一系列吸引海歸就業的政策，留學生回國就業這個問題也日漸受到民眾的重視，據調查中國民眾對政府增加引進海外人才的支持率較高。有76%的受訪者支持或強烈支持這一政策。調查進一步把海歸細分成了“教授”，“企業家”，和“留學生”三個群體。結果顯示，有80%的民眾支持或強烈支持政府吸引海歸企業家回國創業。相對而言，對增加吸引留學生政策的支持率最低，為68%。

　　調查發現，中國民眾對海歸的支持度主要取決于海歸群體對社會的貢獻大小。這可能因為中國目前仍屬于第三世界國家，經濟發展的需要依然影響著許多人衡量政策合理性的標準。絕大多數中國海歸在國外受過高等教育，因此被認為是有能力推動社會前進的力量。其中，海歸企業家對經濟增長的貢獻最直接，他們不僅把技術轉化為生產力，促進地區經濟增長，而且能創造許多就業崗位。相對而言，留學生群體一方面質量參差不齊，另一方面，他們回國后需要和本土畢業生競爭現有的工作崗位，因此難免被認為有“搶飯碗”之嫌，相對不受歡迎也在情理之中。

　　民眾眼中的海歸形象

　　調查發現，民眾雖然歡迎政府引進海歸，但對已經回國的海外人才卻并沒有太好的印象。59%的受訪者認為海歸并不見得比國內同行優秀;53%認為海歸具有國際視野，并且有學識;52%的人認為海歸比較理想主義，對中國當下國情不很了解;42%的受訪者認為海歸有自己的圈子，自視清高。只有30%的受訪者認為海歸非常熱愛本職工作，17%認為海歸在工作中很容易與他人合作。

　　上述結果表明，海歸群體成分復雜，既有不少擁有真才實學和國際視野的精英人士，又有大批在國外鍍了層金，因為無法在國外立足而被迫回國的留學生。如果把這些人籠統地稱為“海歸人才”，不免會引起國內民眾的異議。

　　值得一提的是，受訪者對海歸回國就業的態度也受政府人才政策的影響而波動。當海歸所享受的待遇越優惠，民眾對海歸的負面評價也越多。因此，政府必須全面地預估其人才政策的效果，包括其外部性，即政策對其他社會群體產生的效果。一味偏袒海歸的政策，可能造成不同群體之間的矛盾。